A Shanghai è andata in scena una sprint race tutt'altro che scontata, con il pilota della Mercedes George Russell che ha mantenuto la testa della corsa fino al traguardo, imponendosi su Charles Leclerc e la sua Ferrari. I primi punti di questo weekend cinese premiano quindi il britannico, ma la gara ha riservato più di una sorpresa lungo i 19 giri disputati sulla pista dell'ex circuito Magnetti-Heineken.

La partenza ha subito messo in difficoltà diversi piloti. Se Russell è scattato alla perfezione, lo stesso non si può dire per Kimi Antonelli e Max Verstappen, entrambi protagonisti di un inizio in frenata. Il bolognese della Mercedes ha poi pagato caro un contatto con la Red Bull di Hadjar alla curva 6, ricevendo una penalità di dieci secondi che lo ha completamente estromesso dalla lotta al podio. Lewis Hamilton, invece, ha approfittato del suo ottimo spunto iniziale per sfruttare il sistema di recupero energetico e sorpassare il compagno di team al primo passaggio, dando vita a una battaglia intensa nei giri successivi.

I due Mercedes si sono scambiati la prima posizione con una certa frequenza nella fase iniziale della corsa, ma Russell ha progressivamente aumentato il suo vantaggio mentre Hamilton ha iniziato a pagare lo stress eccessivo sulle gomme. Nel frattempo, Charles Leclerc stava scalando le posizioni e riusciva a inserirsi nella lotta, ereditando il secondo posto quando il sette volte campione mondiale britannico non riusciva più a mantenere il ritmo. Il pilota Ferrari ha più volte lamentato via radio di non ricevere il supporto tattico necessario dal suo box per lanciare un vero assalto a Russell.

Un intervento della safety car negli ultimi istanti di gara ha momentaneamente rimesso tutto in gioco, ma Russell ha dimostrato lucidità nei due giri conclusivi, aumentando il distacco su Leclerc e chiudendo con i pugni alzati. Hamilton, nonostante le difficoltà gomme e una sosta ai box che lo ha fatto retrocedere dietro a Lando Norris, è riuscito successivamente a recuperare posizioni determinanti per conquistare il terzo gradino del podio.

Ora la F1 si sposta verso la sessione ufficiale di qualificazione del Gran Premio di Cina, che si terrà domani mattina alle 8:00 secondo l'orario italiano. Le vetture torneranno immediatamente in pista per le prove cronometrate che determineranno lo schieramento di partenza per la gara principale di domenica, che sarà trasmessa in diretta esclusiva su Sky Sport.