Leonardo DiCaprio ha confermato ancora una volta il suo status di icona memetica della cultura digitale. Durante la 98ª edizione degli Academy Awards, il celebre attore è stato protagonista di un momento che, in pochi minuti, ha già iniziato a circolare massiccamente sui principali social network. Il presentatore della serata, il comico americano Conan O'Brien, ha deciso di giocare consapevolmente sulla fama virale dell'interprete, ricordando alcuni dei meme più memorabili che lo hanno reso un fenomeno internet negli ultimi anni.
O'Brien ha quindi lanciato una sfida in diretta all'attore: crearne uno nuovo mentre le telecamere lo inquadravano. DiCaprio, comodamente seduto in platea insieme alla modella italiana Vittoria Ceretti, ha accettato la provocazione con una spontaneità disarmante. Il risultato è stata un'espressione del viso che combinava sorpresa e lieve disapprovazione, quasi a comunicare al pubblico uno scetticismo affettuoso verso l'intera situazione. La reazione ha scatenato applausi e risate nella sala, ma soprattutto ha immediatamente attirato l'attenzione dei social media, dove screenshot e video del momento hanno cominciato a circolare viralmente.
Il nuovo meme arriva in un contesto dove DiCaprio gode già di una consolidata reputazione come una delle figure più trasformate in battute e reazioni virali della storia recente del cinema. Nel corso degli anni, diverse sue interpretazioni hanno fornito materiale prezioso ai creatori di contenuti: il brindisi ironico dal capolavoro di Baz Luhrmann "Il grande Gatsby", lo sguardo calcolato e sinistro del villain Calvin Candie in "Django Unchained", e la giovane astuzia del truffatore in "Catch Me If You Can" sono diventati strumenti di espressione per milioni di utenti online.
Sebbene il destino definitivo di questa nuova espressione dipenderà dalla creatività degli interneti e dalla velocità con cui la comunità digitale la trasformerà in trend, gli elementi per una diffusione massiccia sembrano già presenti. La natura spontanea del gesto, il contesto di prestigio della cerimonia degli Oscar, e soprattutto il track record eccezionale di DiCaprio nel mondo dei meme suggeriscono che questa immagine potrebbe presto diventare onnipresente nei feed social. La domanda non è se diventerà virale, ma piuttosto quale sarà la sua longevità e quante varianti creative riuscirà a generare.
Il momento ha anche rappresentato un riconoscimento pubblico, da parte della televisione mainstream americana, del fenomeno parallelo della cultura memetica che orbita attorno alle celebrità. In un certo senso, la gag di O'Brien ha trasformato lo spettacolo tradizionale degli Oscar in uno spazio dove la dimensione virale del web e il grande schermo si incontrano e si influenzano reciprocamente. Per DiCaprio, che ha trionfato alla cerimonia con il film di cui è protagonista, questa nuova ondata virale rappresenta semplicemente un'altra pagina del suo incredibile rapporto con internet.
