La Spezia si prepara a diventare una vetrina mondiale della navigazione a vela con l'arrivo di otto straordinarie imbarcazioni storiche. L'evento, battezzato "Velarìa", rappresenta la prima edizione di un festival dedicato ai velieri e alle tradizioni marittime, nato dalla collaborazione con le città francesi di Séte e spagnole di Castellòn de la Plana. Le navi attracceranno nei giorni 20, 21 e 22 marzo, trasformando il porto spezzino in un museo galleggiante a cielo aperto.

Tra le imbarcazioni più prestigiose spiccano il Galeón Andalucia, una riproduzione fedele dei galeoni spagnoli che dominarono i mari tra il XVI e il XVIII secolo, costruito tra il 2009 e il 2010 e distribuito su sei ponti con oltre 320 metri quadrati di spazi visitabili. Non meno affascinante è la Nao Victoria, copia della leggendaria nave con cui Ferdinando Magellano compì il primo giro del mondo. Completano la flotta il Phoenix, un cargo a vela danese risalente al 1929 divenuto celebre come set cinematografico, la Vera Cruz ispirata alle caravelle portoghesi del XV secolo, il brigantino La Grace di bandiera ceca, lo storico Pascual Flores costruito nel 1917 e tre brigantini con base proprio nel porto spezzino: Pandora, Amore Mio e Oloferne.

Il programma è ricco di iniziative pensate per coinvolgere turisti e residenti. Sabato 21 marzo alle sedici spettacoli gli equipaggi sfileranno nel centro storico con 176 partecipanti in costume, mentre acrobati professionisti della Slackline Liguria ASD si esibiranno su fili tesi tra gli alberi maestri dei velieri più imponenti. Nel calendario figurano anche una conferenza sulla nautica inclusiva organizzata dalla Lega Navale sezione Spezia, rievocazioni storiche con scenette di battaglia e fucilerie curate dall'Associazione Amici del Museo Pietro Micca di Torino, intrattenimento musicale con artisti del calibro di Irene Fornaciari e i Malvax.

Il sindaco di La Spezia Pierluigi Peracchini ha sottolineato l'importanza dell'evento: quest'anno l'amministrazione ha deciso di elevare la tradizionale Fiera di San Giuseppe associandola a un'iniziativa di respiro internazionale. Il gemellaggio tra i tre porti infatti proseguirà oltre La Spezia: Séte in Francia ospiterà le stesse navi dal 31 marzo al 6 aprile, mentre Castellòn de la Plana in Spagna le accoglierà dal 9 al 13 aprile. L'inaugurazione avverrà al Molo Italia, dove le imbarcazioni saranno già ormeggiate di fronte alla città.