La popolarità di Erling Haaland ha ormai raggiunto dimensioni globali e inaspettate. L'emittente peruviana RPP ha riportato un dato sorprendente: nelle ultime settimane, in Perù ben 563 bambini sono stati registrati all'anagrafe con un nome ispirato direttamente alla stella del Manchester City. Il dato ufficiale proviene da Reniec, l'istituto nazionale responsabile dell'identificazione civile nel paese sudamericano, che ha fornito una ripartizione precisa: 4 piccoli hanno ricevuto il nome completo Erling Braut Haaland, 91 sono stati chiamati Erling Haaland, mentre ben 468 genitori hanno scelto semplicemente Haaland come cognome del figlio. Un fenomeno che testimonia come l'attaccante norvegese sia diventato un'icona globale senza precedenti nel calcio moderno.
Mentre il suo nome conquista anagrafi lontane dall'Europa, Haaland rimane al centro dell'attenzione anche per quanto riguarda la competizione calcistica. Stasera la Norvegia si appresta ad affrontare l'Inghilterra, la nazione dove l'attacker è nato e dove attualmente milita. Pochi giorni fa, in conferenza stampa pre-gara, Haaland aveva affermato che la pressione gravasse interamente sulla selezione inglese e che il suo gruppo aveva già raggiunto un traguardo notevole. Dichiarazioni che non hanno trovato il gradimento di Thomas Tuchel, commissario tecnico dell'Inghilterra. L'allenatore tedesco ha colto l'occasione per replicare: "Sono rimasto sorpreso dalle parole di Erling, poiché ho sempre saputo che lui ami la pressione e che giochi al massimo delle sue capacità proprio in quelle situazioni. Non comprendo perché voglia trasferirla su di noi. Personalmente non dedico un attimo a riflettere su chi sia favorito o dove si concentri la pressione. Conosco perfettamente gli intenti della nostra squadra: vogliamo vincere questa partita. Perché non dovremmo desiderarlo? Per noi non cambia assolutamente nulla."
Parallelo al dibattito tattico, continua il fenomeno commerciale legato al calciatore scandinavo. In Norvegia, i negozi di articoli sportivi hanno letteralmente esaurito le giacche della nazionale con il numero e il nome di Haaland sulle spalle. Nelle settimane precedenti all'evento, le rivendite autorizzate hanno segnalato il tutto esaurito in quasi tutte le città del paese, con pochissime eccezioni limitate ad Oslo e alle vendite online. La soluzione adottata dai supporter norvegesi? Acquistare le maglie del Manchester City, il club dove attualmente il campione milita. Sarà interessante verificare se, in caso di sconfitta di stasera, gli appassionati decideranno comunque di indossarle sugli spalti o se preferiranno altri simboli della propria nazionale.
