Un'epoca del cinema comico se ne va con la morte di Peter Van Norden, storico interprete che ha segnato lo spettacolo statunitense negli ultimi decenni del Novecento. L'artista newyorchese, nato il 16 dicembre 1950, ci ha lasciati lo scorso 9 luglio circondato dall'affetto della sua consorte Wendy. La notizia della scomparsa è stata resa pubblica dal figlio Robert attraverso i canali social, che ha voluto condividere un ritratto intimo e toccante dell'uomo oltre l'attore: un genitore dedito, un compagno leale e un professionista stimato nei circoli teatrali internazionali.

La carriera di Van Norden ha preso slancio alla fine degli anni Settanta grazie al suo carisma naturale e alla capacità di padroneggiare il genere comico. Il suo volto è rimasto impresso nella memoria di milioni di spettatori grazie alla partecipazione a due franchise che hanno definito l'umorismo hollywoodiano degli anni Ottanta e Novanta. Nel 1985 comparve accanto a Steve Guttenberg in "Scuola di Polizia 2 – Prima missione", dove interpretava l'agente Vinnie Schtulman. Sei anni dopo tornò in sala nel secondo capitolo di "Una pallottola spuntata" accanto a Leslie Nielsen, prestando il volto al personaggio di John Sununu.

Tuttavia, la straordinaria versatilità dell'attore non si fermò al grande schermo. Van Norden divenne una presenza costante della televisione americana, collezionando apparizioni in serie di culto come "Cin cin", "Matlock", "Avvocati a Los Angeles", "A cuore aperto", "Una famiglia come tante", "La signora in giallo", "Il tempo della nostra vita" e "L'ombra dello scorpione". Ogni progetto televisivo rappresentava per lui un'occasione per dimostrare la profondità del suo talento drammatico e comico.

Per Van Norden il teatro rappresentò sempre il cuore della sua vocazione artistica. Dall'inizio della sua carriera fino ai suoi ultimi anni, dedicò consistenti energie alle produzioni di Broadway e Off-Broadway, oltre a numerosi spettacoli regionali che lo tengono vivo nella memoria delle comunità teatrali sparse per gli Stati Uniti. Questo impegno costante verso l'arte della scena lo ha reso figura di riferimento e di ispirazione per generazioni di colleghi attori.

Il ricordo del figlio Robert sintetizza il lascito umano di un uomo che non ha mai separato l'eccellenza professionale dall'integrità personale. "È stato un padre esemplare, un marito devoto e un amico prezioso", ha scritto, aggiungendo che la sua assenza lascerà un vuoto considerevole. Con la scomparsa di Peter Van Norden scompare anche un tassello importante della storia dell'intrattenimento americano, un professionista che ha saputo toccare il pubblico attraverso il riso e l'emozione.