Una sentenza che ha dell'incredibile quella pronunciata dal Comitato d'Appello della Confederazione Africaine de Football nella giornata del 17 marzo 2026. A distanza di mesi dalla finale della Coppa d'Africa disputatasi a Rabat, l'organo giudicante ha deciso di annullare la vittoria conquistata dal Senegal sul campo, assegnando retroattivamente il trofeo continentale al Marocco con il risultato di 3-0. Una decisione destinata a lasciare strascichi significativi sugli equilibri dello sport africano e sulla giurisprudenza calcistica internazionale.
I fatti che hanno portato a questo provvedimento risalgono alla partita finale tra le due nazionali. La gara era rimasta bloccata sullo 0-0 quando, in pieno recupero, l'arbitro ha fischiato un calcio di rigore per il Marocco dalle caratteristiche controverse. La reazione del Senegal è stata immediata: il commissario tecnico ha ordinato ai propri giocatori di abbandonare il terreno di gioco per protestare contro la decisione arbitrale. Solo l'intervento risolutivo di Sadio Mané ha scongiurato l'esito peggiore, convincendo i compagni a fare rientro in campo. Brahim Diaz si è poi incaricato di battere il rigore, ma la conclusione è risultata facile preda del portiere Mendy. La gara è proseguita ai tempi supplementari, dove il Senegal ha trovato il gol decisivo grazie a una straordinaria realizzazione di Gueyé.
La decisione della CAF si basa sull'applicazione degli articoli 82 e 84 del Regolamento della Coppa d'Africa. Secondo il comunicato ufficiale, il Comitato d'Appello ha ritenuto che il comportamento della squadra senegalese, e in particolare l'abbandono momentaneo del campo ordinato dalla panchina, ricada interamente nelle ipotesi previste da tali articoli disciplinari. Il ricorso presentato dalla Federazione Reale Marocchina di Calcio è stato dichiarato ammissibile e accolto, mentre è stata contestualmente annullata la precedente decisione del Comitato Disciplinare della CAF.
L'esito di questa controversia getta un'ombra lunga sul futuro delle competizioni calcistiche continentali. La scelta di rovesciare completamente un risultato ottenuto sul campo rappresenta un precedente potenzialmente pericoloso, che potrebbe incoraggiare ricorsi simili in contesti futuri e mettere in discussione l'autorità della decisione arbitrale. Gli ambienti del calcio africano rimangono in fermento, con molti osservatori che continuano a interrogarsi sulla legittimità di un verdetto che ha trasformato una vittoria sudamericana in una sconfitta a tavolino senza una chiara risoluzione della controversia arbitrale originaria.
