Friedrich Merz ha dichiarato durante una sessione parlamentare al Bundestag di essere aperto alla possibilità di negoziare un accordo commerciale strutturato tra l'Unione europea e la Cina. Nel corso di una seduta di domande e risposte, il cancelliere tedesco ha sottolineato come il blocco europeo abbia necessità di rafforzare le proprie partnership internazionali, soprattutto per sostenere le esportazioni. "Possiamo immaginare ulteriori accordi, ad esempio nel lungo termine un trattato con la Repubblica popolare cinese", ha affermato. Una dichiarazione che rappresenta un cambio di passo significativo nelle strategie commerciali europee e che accende subito i campanelli d'allarme a Bruxelles.
Il tema degli accordi commerciali tra Bruxelles e Pechino non è nuovo nel dibattito economico europeo. Da tempo è la Cina a premere per sbloccare le negoziazioni, cercando di mantenersi il più possibile accesso al mercato del vecchio continente. Tuttavia, gli esperti di relazioni internazionali rilevano uno squilibrio crescente nei rapporti commerciali bilaterali. Noah Barkin, analista presso il German Marshal Fund e il think tank Rhodium Group, evidenzia come mentre l'Europa rimane complessivamente aperta agli scambi, il mercato cinese sta progressivamente blindandosi, in particolare davanti ai prodotti europei e alle merci tedesche. Questa asimmetria risponde a una strategia deliberata di Pechino basata sulla sostituzione delle importazioni straniere con produzioni locali, con conseguenze dirette sulla competitività manifatturiera europea.
Un eventuale accordo di libero scambio in questo contesto porterebbe probabilmente benefici maggiori alla Cina rispetto all'Ue, uno scenario che la Commissione europea ha sempre rigettato. Prima della recente missione di Merz in Cina, funzionari cinesi avevano già tentato di convincere Berlino a sostenersi l'idea. I canali diplomatici riportano che l'ufficio del cancelliere avrebbe chiesto il parere a Bruxelles, ricevendo una risposta univoca: allo stato attuale, un accordo di libero scambio con Pechino rappresenterebbe una scelta errata per gli interessi europei. Non a caso, durante la visita ufficiale in Cina, l'argomento non era stato nemmeno sollevato.
Resta da comprendere quali ragioni stiano dietro al rilancio di questa ipotesi proprio ora. Una prima interpretazione suggerisce che si tratti di una battuta improvvisata, una considerazione inserita quasi casualmente in un discorso più generale sulla necessità di diversificare le alleanze commerciali europee, opzione comprensibile ma da realizzare con partner che condividano visioni strategiche simili. Tuttavia esiste una lettura diversa. L'apertura potrebbe segnalare frizioni più profonde tra Berlino e le istituzioni comunitarie su come gestire le relazioni economiche globali, una divergenza di prospettive che porrebbe questioni critiche sulla coesione strategica del continente nei confronti di competitor globali come la Cina. La dichiarazione di Merz rappresenta insomma un momento di tensione significativa nel già complicato equilibrio tra gli interessi nazionali europei e la necessità di mantenere una postura unita verso Pechino.
