Un boato ha scosso il comune di Villaricca intorno a mezzogiorno di giovedì 26 marzo, seminando il panico tra i residenti della zona. L'esplosione si è verificata in via Antica Consolare Campana, un'arteria che segna il confine tra Villaricca e i comuni limitrofi di Qualiano e Marano. A essere coinvolta un'attività commerciale di ristorazione ancora in fase di completamento, non ancora aperta al pubblico.
La deflagrazione è stata di notevole entità, tanto da attirare immediatamente l'attenzione di residenti e passanti. Sul luogo dell'accaduto si sono mobilitate rapidamente le ambulanze del 118 e le forze dell'ordine, che hanno transennato l'area per permettere ai soccorritori di operare in sicurezza. Tre persone hanno riportato ustioni e altre lesioni ed è stato necessario il ricovero ospedaliero.
Secondo le prime ricostruzioni degli investigatori, la causa più probabile della tragedia sarebbe una fuga di gas all'interno della struttura. Questa ipotesi trova fondamento nella natura stessa dell'esplosione e nelle circostanze in cui si è verificata. Gli inquirenti sono al lavoro per determinare le modalità esatte dell'accaduto e verificare se vi siano state negligenze nella gestione dell'impianto durante i lavori di allestimento.
La comunità locale rimane sotto choc per quanto accaduto in una zona residenziale dove simili episodi sono fortunatamente rari. Le autorità hanno avviato accertamenti tecnici per mettere in sicurezza l'intera area e prevenire ulteriori rischi per la popolazione.
