Roy Hodgson non molla. A un'età in cui la maggior parte dei colleghi ha da tempo appeso gli scarpini al chiodo, il tecnico inglese torna a sedere su una panchina da professionista. Dopo più di due anni di pausa, durante i quali ha dovuto lasciare il Crystal Palace nel 2024 a causa di un problema di salute, Hodgson ha accettato l'incarico di guidare il Bristol City nella Championship, il secondo livello del calcio inglese. La nomina arriva a sorpresa ma con grande entusiasmo da parte del diretto interessato, che ha definito positivi i colloqui con la dirigenza del club.
Per il leggendario manager britannico si tratta di un'occasione per tornare a fare quello che ha sempre amato: allenare. Il contratto previsto è temporaneo, limitato cioè alle sette gare rimaste della stagione in corso, con la possibilità di contribuire nel definire la strategia futura del club. Hodgson debutterà sulla panchina del Bristol City il 3 aprile prossimo in trasferta contro il Charlton Athletic, dopo aver avuto il fine settimana per conoscere i giocatori e gli staff della società, attualmente piazzata al 16° posto della classifica.
Questo nuovo incarico permette a Hodgson di entrare ancora una volta nella storia del calcio britannico. A 78 anni e 237 giorni al momento del suo esordio, diventerà il tecnico più anziano di sempre ad allenare in Championship, superando il precedente record di Mircea Lucescu. Non è la prima volta che Hodgson raggiunge un traguardo anagrafico straordinario: già nel 2024 era diventato il manager più vecchio della Premier League quando guidava il Crystal Palace a 76 anni.
Charlie Boss, amministratore delegato del Bristol City, ha sottolineato come la scelta di affidare la squadra a Hodgson vada oltre i semplici obiettivi delle prossime partite. Il dirigente ha evidenziato che l'esperienza dell'allenatore inglese sarà cruciale per aiutare l'organizzazione a definire standard e valori fondamentali su cui costruire il successo futuro. Nel frattempo, la società procederà con l'individuazione di un nuovo allenatore permanente per la stagione 2026-27, affidando questo compito al direttore sportivo che entrerà in carica nei prossimi mesi.
La carriera di Hodgson rappresenta un'eccezione rara nel mondo del calcio moderno: nonostante l'avanzata età e i problemi di salute affrontati, il tecnico ha dimostrato di possedere ancora la passione e la competenza necessarie per competere ai massimi livelli. Dal suo ruolo storico con la nazionale inglese ai successi con il Crystal Palace, passando per l'esperienza all'Inter, Hodgson rimane una figura di spicco nel panorama calcistico internazionale, e il suo ritorno non lascia indifferenti appassionati e addetti ai lavori.
