Malta adotta una strategia decisamente originale per combattere il caos viario che affligge l'arcipelago: compensare economicamente i propri cittadini affinché rinuncino a guidare. Il governo ha varato il Driving Licence Surrender Scheme, un programma che offre fino a 25mila euro ai giovani disposti a consegnare la propria patente per un lustro. La mossa rappresenta un tentativo radicale di alleggerire la pressione sulla rete viaria, diventata insostenibile negli ultimi anni a causa dell'esplosione demografica e del turismo di massa.

I numeri che spiegano questa scelta sono impressionanti. Malta concentra circa 550mila abitanti in appena 316 chilometri quadrati, rendendola uno dei territori europei con la più alta densità di veicoli per ettaro. La situazione è ulteriormente aggravata dal flusso costante di turisti e dai cambiamenti nei modelli di mobilità della popolazione locale. Le strade, concepite per un numero di auto significativamente inferiore, sono diventate quotidianamente paralizzate da ingorghi che condizionano pesantemente la qualità della vita e l'economia del piccolo Stato insulare.

Il programma si rivolge specificamente ai giovani sino a 30 anni, sottoposti però a criteri selettivi molto stringenti. I candidati devono risiedere nell'arcipelago almeno da sette anni, possedere una patente di categoria B da almeno un anno e vantare una storia di guida senza macchie: nessuna sospensione, nessuna revoca. Una volta accettata la domanda, il partecipante deve consegnare fisicamente il documento alle autorità competenti, perdendo definitivamente il diritto di guidare fino alla scadenza dell'accordo quinquennale.

L'erogazione economica non avviene in soluzione unica, bensì attraverso un sistema di rate annuali da 5mila euro distribuito sull'intero periodo. La misura è subordinata alla disponibilità di bilancio e viene assegnata secondo l'ordine cronologico delle richieste, creando di fatto una competizione tra gli interessati. Questa struttura frazionata mira a evitare abusi e a garantire che i fondi pubblici vengano impiegati in modo razionale e controllato nel tempo.