La stagione europea dell'Atalanta raggiunge il suo momento più importante. Questa sera allo stadio della Bergamasca (ore 21) arriva il Bayern Monaco per il primo confronto della fase a eliminazione diretta di Champions League. I nerazzurri rappresentano l'ultima speranza italiana nella competizione, forti dell'entusiasmo generato dalla recente rimonta ai danni del Borussia Dortmund nel turno precedente.
Di fronte tuttavia c'è una sfida di proporzioni enormi. Il Bayern chiude la fase a girone al secondo posto nel girone unico, alle spalle soltanto dell'Arsenal, e rappresenta una delle formazioni più temibili del panorama calcistico continentale. In Bundesliga, inoltre, i bavaresi dominano con un vantaggio di undici lunghezze proprio sul Dortmund, a caccia della doppietta campionato e coppa. Per l'Atalanta si tratta della prima volta agli ottavi di Champions dal 2021.
Raffaele Palladino, tecnico bergamasco, non nasconde le difficoltà dell'impresa ma mantiene una visione ottimista. "Affrontare il Bayern Monaco è come vivere un sogno, considerando il loro status di una delle migliori squadre mondiali e probabilmente la più in forma tra i principali campionati europei", ha dichiarato alla vigilia dell'allenatore. Pur definendo la missione quasi impossibile, Palladino ha sottolineato il carattere della squadra: "La vedo concentrata e serena al contempo. Sappiamo che i sogni esistono, vogliamo competere e cercare di metterli in difficoltà".
I bergamaschi dovranno fare i conti con assenze significative. Scalvini non sarà disponibile per squalifica, mentre Raspadori rimane ai box per infortunio. Anche Ederson e De Ketelaere sono ancora in fase di recupero e il loro impiego rimane dubbio. In attacco troverà spazio Scamacca, autore di una doppietta nell'ultimo match contro l'Udinese, supportato da Samardzic e Zalewski. A centrocampo il croato Pasalic affiancherà il veterano de Roon. "Poche rimangono le big che non abbiamo affrontato - ha spiegato Pasalic - anche loro hanno debolezze su cui far leva". Nel Bayern spicca la presenza di Harry Kane, il centravanti inglese che ha messo a segno otto gol in altrettante partite di Champions in questa stagione dopo una ricerca di continuità in campionato. Assente invece il leggendario portiere Neuer: al suo posto giocherà Urbig.
La sfida di questa sera rappresenta un'occasione storica per il calcio italiano, con la consapevolezza che solo una partita eccezionale potrebbe regalare ai tifosi bergamaschi una serata indimenticabile. Il ritorno è previsto in terra bavarese dove il Bayern avrà il vantaggio del fattore campo.
Per seguire il match in diretta televisiva è necessario un abbonamento Sky: il collegamento avviene su Sky Sport Uno con inizio alle 21. La partita è disponibile anche in streaming tramite le piattaforme Sky Go e NOW.
