La notte degli Oscar 2026 ha riacceso il dibattito sulla gestione del segmento dedicato ai personaggi del cinema scomparsi durante l'anno. Il momento In Memoriam della cerimonia, tradizionalmente destinato a celebrare gli artisti deceduti, quest'anno è finito al centro di una controversia per le assenze che molti ritengono ingiustificate. A destare maggior sorpresa e disapprovazione è stata l'esclusione di tre figure di rilievo: Brigitte Bardot, icona senza tempo del cinema europeo; James Van Der Beek, volto che ha segnato un'intera generazione televisiva grazie al suo ruolo in Dawson's Creek; e Eric Dane, celebre tra gli spettatori di Grey's Anatomy per l'interpretazione del dottor Mark Sloan.

Paradossalmente, la medesima cerimonia ha trovato ampio spazio per altri omaggi, dedicando segmenti significativi a Robert Redford - ricordato da un toccante intervento di Barbra Streisand - oltre a Rob Reiner e Diane Keaton. Le scelte appaiono indubbiamente legittime dal punto di vista della rilevanza cinematografica: Redford rimane una pietra miliare del cinema americano, vincitore dell'Oscar alla regia per Il verdetto (Ordinary People) e fondatore del prestigioso Sundance Film Festival. Tuttavia, l'esclusione di Bardot solleva interrogativi ben più profondi sulla memoria del cinema stesso.

Brigitte Bardot non è stata semplicemente un'attrice di successo: rappresenta un fenomeno culturale globale, simbolo vivente della rivoluzione dei costumi degli anni Sessanta che ha trasformato l'immaginario collettivo europeo. Cancellarla dal palcoscenico più importante del cinema mondiale significa amputare un capitolo intero della storia cinematografica internazionale. Né si tratta di un episodio isolato: appena dodici mesi prima, l'assenza di Alain Delon aveva generato polemiche analoghe, con l'Academy che si era trincerata dietro giustificazioni relative ai tempi della trasmissione, come se la memoria fossero una questione di scaletta televisiva.

Ciò che emerge è un meccanismo inquietante: il segmento In Memoriam si è progressivamente trasformato da rito commemorativo a componente narrativa della spettacolarità televisiva. Non tutti i nomi hanno lo stesso valore produttivo. Alcuni generano storie più coinvolgenti, evocano nostalgia più intensa, garantiscono maggiore audience. L'ipotesi circolante che Barbra Streisand possa interpretare The Way We Were come ricordo di Robert Redford - suo partner nel celebre film omonimo - illustra perfettamente questo fenomeno: un momento destinato a dominare i social network, commovente, sapientemente confezionato per la televisione.

Ma la memoria autentica non dovrebbe funzionare secondo le logiche dello spettacolo. La storia del cinema è patrimonio collettivo, costruito tanto dalle figure monumentali quanto dalle personalità che hanno plasmato il gusto e l'immaginario di intere generazioni. Quando l'Academy applica filtri invisibili alla propria memoria, basandosi sulla redditività narrativa piuttosto che sull'impatto culturale effettivo, tradisce la propria missione originaria e impoverisce il racconto globale che dovrebbe preservare.