Mozilla ha annunciato il rilascio di Firefox 149, che porta con sé una novità importante per chi punta sulla privacy online: una funzione VPN integrata completamente gratuita. La protezione si attiva con un semplice click dalla barra degli strumenti del browser e consente di navigare in sicurezza per un totale di 50 gigabyte al mese. Non è necessario installare estensioni o plugin separati, tutto funziona nativamente all'interno del software. Tuttavia, la distribuzione procede a fasi: per il momento è disponibile in versione beta limitata agli utenti desktop negli Stati Uniti, nel Regno Unito, Germania e Francia. L'azienda non ha ancora comunicato tempistiche ufficiali per il debutto italiano.
È importante precisare come funziona concretamente questa protezione. Si tratta tecnicamente di un sistema proxy: il traffico di navigazione transita attraverso una rete che maschera l'indirizzo IP originale dell'utente prima di raggiungere il sito di destinazione. Chi gestisce il sito visualizza soltanto l'IP del proxy, non quello reale dell'utente. Questo meccanismo rappresenta uno strato di protezione supplementare rispetto al protocollo HTTPS, particolarmente utile quando ci si collega a reti Wi-Fi pubbliche dove l'intercettazione del traffico rappresenta un rischio concreto.
Una distinzione fondamentale riguarda l'ambito di protezione: la VPN integrata in Firefox protegge esclusivamente il traffico che transita attraverso il browser stesso, non copre le altre applicazioni installate sul dispositivo. Gli utenti che desiderano una protezione estesa a livello di sistema operativo devono ricorrere a Mozilla VPN, il servizio a pagamento che offre dati illimitati, protezione multi-dispositivo e funzionalità avanzate. Una volta raggiunti i 50 gigabyte mensili, la protezione si interrompe automaticamente e il browser richiede un esplicito consenso prima di continuare la navigazione senza protezione VPN attiva.
Sotto il profilo della riservatezza, Mozilla garantisce che la funzione non commercializza i dati di navigazione degli utenti e non inietta pubblicità nel traffico. Accanto alla VPN, Firefox 149 introduce altre due funzionalità destinate a migliorare l'esperienza di utilizzo. La prima è Split View, disponibile per tutti gli utenti, che consente di affiancare due schede nella medesima finestra del browser, utile per confrontare contenuti affiancati o consultare una mappa mentre si legge un articolo. La seconda è Tab Notes, una funzione ancora sperimentale accessibile tramite Firefox Labs che permette di aggiungere brevi annotazioni a qualsiasi scheda aperta: le note rimangono associate all'URL fino all'eliminazione manuale e restano archiviate localmente senza sincronizzazione con i server Mozilla.
