La Cina sta riscrivendo le proprie priorità strategiche. Il nuovo piano quinquennale approvato dal partito comunista disegna uno scenario dove la ricerca tecnologica prevale sulla spesa militare: una scelta che potrebbe rappresentare sia un gesto di apertura verso la comunità internazionale, sia una mossa tattica per competere con gli Stati Uniti dove davvero conta. Gli investimenti in scienza e tecnologia schizzeranno in alto con un incremento del 10,4%, il dato più significativo tra tutti i settori. Intelligenza artificiale, semiconduttori, computazione quantistica e biomedicina diventano i pilastri della nuova Cina industriale.
Mentre il premier Li Qiang continua a sottolineare l'importanza della prontezza militare del paese, il bilancio della difesa crescerà solo del 7%, registrando un rallentamento di due decimi di punto rispetto al 2025. È un segnale apparentemente moderato, sebbene gli analisti ricordano come Pechino stia comunque proseguendo in un sostanziale rafforzamento dell'arsenale nucleare, visto come uno strumento fondamentale di deterrenza dopo gli ultimi sviluppi geopolitici nella regione. Il messaggio rivolto al mondo sembra duplice: da un lato, tranquillizzare sui rischi di escalation militare; dall'altro, dichiarare guerra economica e tecnologica in settori dove la supremazia determinerà l'egemonia globale dei prossimi decenni.
Ma il vero campanello d'allarme che emerge dal documento strategico cinese riguarda la demografia. La popolazione di 1,4 miliardi di abitanti ha registrato il quarto calo consecutivo, con una perdita netta di circa 3 milioni di persone nel 2025 rispetto all'anno precedente. È una crisi silenziosa ma devastante per qualsiasi potenza economica: meno lavoratori, più pensionati, minore dinamismo interno. Pechino non può ignorare questa spirale e infatti ha annunciato investimenti massicci in politiche per incentivare le nascite, con focus su educazione, occupazione femminile, servizi di assistenza all'infanzia e supporto sanitario. L'obiettivo dichiarato è costruire una vera e propria "società favorevole alla fertilità", consapevole che senza un'inversione di tendenza demografica, nessun piano quinquennale potrà garantire la continuità della crescita cinese.
