Una delle produzioni originali più celebri di Amazon Prime Video sta per cambiare casa. L'uomo nell'alto castello, la serie fantascientifica sviluppata da Frank Spotnitz (lo stesso sceneggiatore e produttore di X-Files), approderà su Netflix a partire dall'11 marzo. L'accordo riguarda la distribuzione di tutte e quattro le stagioni del titolo, che rappresenta un passaggio strategico nel panorama dello streaming contemporaneo.

La serie, basata sul capolavoro del 1962 di Philip K. Dick, propone una rilettura distopica della storia: siamo in un mondo in cui i nazisti hanno vinto il secondo conflitto mondiale. Gli Stati Uniti orientali rimangono sotto il controllo del Terzo Reich, mentre il versante occidentale cade sotto l'influenza dell'Impero giapponese. Una piccola enclave neutrale al centro del continente diviene il teatro dello scontro tra spie, partigiani e forze nemiche. Al lancio globale su Prime Video, il pilot aveva stabilito un record assoluto di visualizzazioni per la piattaforma.

Quella che sembrava una storia di successo si concluse bruscamente nel 2019 con la cancellazione della serie. I motivi sono principalmente economici: la produzione di un singolo episodio raggiungeva la cifra monstre di 11 milioni di dollari, rendendo insostenibile la prosecuzione del progetto dal punto di vista finanziario nonostante il riscontro critico positivo.

La decisione di Amazon di cedere i diritti di distribuzione a Netflix rientra in una strategia più ampia di monetizzazione del proprio catalogo attraverso accordi con piattaforme concorrenti. Non è un caso isolato: negli ultimi anni Amazon MGM Studios ha negoziato trasferimenti su Netflix di contenuti di prestigio, dai quattro capitoli di James Bond (Skyfall, Quantum of Solace, No Time to Die e Die Another Day) a capolavori come Rocky e Creed, fino alla serie Hunters. L'obiettivo dichiarato è massimizzare i guadagni dai contenuti del proprio portfolio, anche sacrificando l'esclusività.

Questo approccio commerciale, sebbene possa sembrare controintuitivo in un settore costruito sulla concorrenza, segue il precedente tracciato da Warner Bros. Discovery. Nel 2023, la major hollywoodiana aveva iniziato a concedere a Netflix accesso a serie HBO di grande valore come Band of Brothers e Six Feet Under. L'uomo nell'alto castello potrebbe quindi rappresentare il primo di una serie di trasferimenti di contenuti Amazon verso la piattaforma rivale, o un accordo pontuale per sfruttare ulteriormente un titolo già ammortizzato.